Fiona Maye est juge aux affaires familiales. C’est une femme d’une soixantaine d’années, expérimentée et très appréciée de ses collègues et de sa hiérarchie. Un dimanche soir, alors qu’elle est de garde chez elle, Fiona doit traiter en urgence une affaire grave  : Adam Henry, un jeune homme de 17 ans et 9 mois atteint d’une leucémie, refuse par conviction religieuse de recevoir une transfusion sanguine. Ses parents et lui-même sont Témoins de Jéhovah. L’hôpital a donc saisi la justice pour tenter de sauver l’enfant, qui mourra s’il n’est pas transfusé au plus tard le mercredi.
Il se trouve que ce même dimanche, Jack, son mari, décide de la quitter après vingt ans de mariage.
Durant les trois jours précédant sa décision, Fiona s’efforce de ne pas laisser ses interrogations sur sa vie conjugale interférer avec les auditions des parents, des médecins et du jeune Adam. Mais sa décision, une fois prise, va avoir des conséquences tellement inattendues que cette femme qui maîtrisait parfaitement sa vie va peu à peu glisser dans un comportement beaucoup moins contrôlé, à la limite de l’ambigüité.

 Le titre de ce roman, L’Intérêt de l’enfant, est une référence directe à l’article 18 de la Convention internationale des droits de l’enfant, outil juridique sur lequel la juge Fiona Maye s’appuie pour rendre sa décision.
Derrière le débat juridique, ce sont des questions éthiques et philosophiques (« La société a-t-elle le droit d’empêcher quelqu’un de mourir au nom de ses convictions religieuses ? ») que Ian McEwan soulève. Mais il le fait en les insérant habilement dans la trame d’une vie quotidienne, leur donnant ainsi force et émotion jusqu’à nous faire douter de nos propres convictions. De son écriture dense et précise, il nous confronte avec nous-mêmes par une plongée inattendue dans l’intimité de la justice.

 Un livre original comme tous ceux de Ian McEwan, bref mais percutant, dont on ressort aussi ébranlé que la juge Fiona Maye.

Venus d’ailleurs est le deuxième roman de Paola Pigani. Fille d’émigrés italiens, elle passe son enfance en Charente puis s’établit à Lyon où elle campe ce très court roman sur les réfugiés – thème actuel par excellence.

En 1999, Mirko et sa sœur Simona, deux Albanais d’une vingtaine d’année, fuient leur pays déchiré par la guerre. Après bien des péripéties, ils atteignent la ville de leur choix : Lyon. Tous deux partagent la même histoire, et pourtant leur rêve de France est loin d’être semblable.
Simona trouve rapidement un travail. Elle apprend le français et surmonte les difficultés administratives tout en nouant de solides amitiés. Mirko, lui, jeune homme taciturne et solitaire, vit dans la nostalgie de son pays. Il travaille sur les chantiers, où le langage utilisé est international. La nuit,  il va crier sa rage et sa douleur en peignant des graffs dans des zones abandonnées de tous. Il y rencontre des marginaux et découvre parmi eux une jeune femme avec laquelle il essaye de tisser une histoire d’amour fragile.
Ce roman à l’écriture poétique, d’une extrême sensibilité, a un ton très juste et un style incisif pour décrire des personnages très attachants et leurs difficultés d’intégration. Dans de brefs chapitres, Paola Pigani dépeint avec délicatesse chaque nuance de l’exil, le hasard des rencontres, des portraits d’habitants finement ciselés en quelques phrases, le goût amer de la nostalgie avec en arrière-plan les beautés de la ville de Lyon.

L’auteure a eu l’idée de ce livre en rencontrant la famille d’un ami de sa fille. Le petit Kosovar de 7 ans semblait heureux alors que sur le visage des parents se lisait une douleur permanente. Une rencontre qui a ravivé pour l’auteure de nombreux souvenirs familiaux, notamment celui d’une grand-mère d’origine slovène et de ses parents, migrants de la première génération.

Après la chute du Second Empire, la défaite de 70, la perte de l’Alsace- Lorraine et l’effondrement de la commune, la France se trouve dans une période critique mais très inventive : celle de l’Exposition universelle, de la construction de la tour Eiffel, de l’explosion de l’Art Nouveau….

1872 est la date butoir donnée par les Allemands aux « Optants» – ces citoyens alsaciens qui choisirent la nationalité française – pour quitter l’Alsace. Deux jeunes gens quittent donc leur Alsace natale pour se diriger, fidèles à leurs idéaux, vers la France, pays de la Liberté.
Baruch renie sa religion juive : il devient Bernard et transforme même son nom de famille pour le rendre plus français.  Alphonse, dit Fons, s’affranchit de sa famille bourgeoise pour suivre les idées libertaires de l’époque qui se répandent, notamment depuis la Commune de Paris.
Ces deux jeunes gens assoiffés de liberté essayent d’échapper à un déterminisme social très fort. Inspirés par les idéaux d’un pays mythique : Libertalia, pays en auto-gestion créé par d’anciens pirates à Madagascar, ils sont à la recherche d’une place dans la société. Grâce à ce roman, nous explorons une époque où prend fin le temps des révolutions et où nait la France d’aujourd’hui. Une époque riche industriellement et artistiquement, mais intolérante. On dénie aux Juifs (ce sera l’affaire Dreyfus) comme aux Alsaciens – dont l’accent, comme tout ce qui avait une relation quelconque avec l’Allemagne, était mal vu – le droit à la différence.

Michaël Hirsh, né en 1973, est l’auteur de cinq romans dont deux ont fait partie de la sélection du prix Fémina. Dans ce livre très court, il nous fait revivre cette période méconnue grâce à deux personnages aux idéologies soutenues. Mais la Liberté rêvée par l’époque n’est-elle pas une idole monstrueuse et creuse, un leurre en quelque sorte, qui a conduit cette époque directement à la Grande Guerre ?

Javier CERCAS, écrivain et chroniqueur espagnol, nous présente dans son dernier livre une histoire vraie, « un roman sans fiction », dit-il.
Il nous raconte l’histoire d’Enric Marco. Héros national en Catalogne, véritable icône nationale anti-franquiste, celui-ci prétend avoir été interné dans le camp de Flossenfùrg en Bavière. En réalité, son voyage en Allemagne a été celui d’un travailleur volontaire.
C’est l’histoire d’un mensonge, mais un mensonge auquel tout le monde a cru pendant des années. L’histoire d’une extraordinaire mystification.
Octogénaire très médiatique, célèbre et adulé, Marco a donné des centaines de conférences, a été président de l’Amicale des déportés de Mathausen, a reçu des distinctions officielles, a été invité au parlement espagnol. Mais en 2105, un jeune historien scrupuleux, Benito Bermejo, révèle l’imposture : Enric Marco n’a jamais été prisonnier dans un camp de concentration.
Le scandale est énorme. Marco a réussi pendant des décennies à se faire passer pour ce qu’il n’était pas. Il a changé de nom, de ville, de métier, de femme, il s’est inventé une vie héroïque, un passé de déporté et de résistant anti-franquiste.

Pourquoi cet homme a-t-il menti ?
Pourquoi tout le monde l’a-t-il cru ?
Ce livre se présente comme une longue et difficile enquête.  » Je voulais y voir clair dans ce ramassis de mensonges », dit Cercas qui a effectué un long travail de recherche et  s’est entretenu plusieurs fois avec Enric Marco pour chercher à comprendre ce personnage complexe, incontestablement malin et séducteur.
Ce livre passionnant est également une réflexion sur l’Histoire récente de l’Espagne, sur la mémoire – forcément subjective – , sur l’amnésie collective, sur le mensonge et sur le rôle de l’écrivain qui navigue entre réalité et fiction, entremêlant le vrai et le faux.

William Boyd, qui enchante ses lecteurs depuis de nombreuses années, trace ici le portrait d’une photographe qui traverse le 20ème siècle. Une héroïne libre et audacieuse, une vie pour le moins mouvementée qu’Amory, qui parle à la première personne, nous raconte elle-même.

A sa naissance son père, qui ne voulait pas d’une fille, la fit passer pour un garçon dans le faire-part du Times. Un oncle gay va lui offrir un appareil photo, et malgré tous les obstacles elle deviendra une brillante professionnelle. En 1930, pour se faire un nom, elle se rend à Berlin où elle photographie des prostituées et leurs ébats. Les clichés qu’elle expose à son retour à Londres lui vaudront d’être poursuivie pour obscénité. Elle travaille ensuite à New York où elle s’éprend de l’écrivain-diplomate français Jean Baptiste Charbonneau. De retour à Londres en 1934, elle se glisse incognito avec son Zeiss Contact dans un défilé des Chemises Noires. Elle se fera tabasser à mort par un milicien et passera de longues semaines à l’hôpital.

Elle touche alors le fond mais bientôt la voilà de nouveau aux Etats-Unis où elle travaille pour « l’American Mode ». Puis ce sera le Paris de la Libération. Elle y retrouvera Sholto Farr, un authentique lord écossais qu’elle épouse et dont elle aura deux jumelles, elle qui se croyait stérile. Un bonheur qui ne durera pas : Lord Farr, qui tente d’oublier les horreurs de la guerre, est bientôt détruit par l’alcool.

Amory Clay renoue alors avec son métier de photographe et plonge dans l’enfer de la guerre du Vietnam. Elle y frôlera la mort mais en rapportera des photos qui feront le tour du monde. Elle ira ensuite chercher sa fille dans la Californie des hippies avant de se réfugier sur cette île écossaise où elle savoure les longues promenades sur la lande et envisage de se donner la mort…La photo aura été la passion de sa vie : « Seule la photographie peut réussir ce tour de magie avec tant d’assurance et de facilité : arrêter le temps et nous permettre de vivre éternellement. »

A travers l’objectif téméraire d’une femme indépendante, nous découvrons un personnage attachant. Mais Amory a-t-elle vraiment existé ? L’auteur parle dans la presse d’une photo anonyme trouvée dans un abri-bus, à laquelle il aurait ajouté d’autres photos pour forger un destin inspiré par les grands noms de la photographie féminine de l’époque. Le romancier n’est-il pas, avant tout, cet illusionniste qui mêle le vrai et le faux pour donner vie à ses héros ?

Né à Accra au Ghana en 1952, William Boyd a étudié à Glascow, Nice et Oxford où il a également enseigné la littérature. Il est l’auteur de cinq recueils de nouvelles, récits ou essais et de douze autres romans. Il est également scénariste et réalisateur. Il est marié et partage son temps entre Londres et la Dordogne.