Le 7^e livre d’Eric Vuillard est un récit qui se situe entre biographie et essai.

William Frederick Cody, ancien employé de chemin de fer surnommé Buffalo Bill, a eu l’idée de monter un gigantesque spectacle avec 800 personnes, 500 chevaux et des dizaines de bisons. 18 000 spectateurs se pressent, deux fois par jour, sous son chapiteau.
Ce spectacle, en tournée dans le monde entier pendant une vingtaine d’années, de 1883 à 1913, exaltait la conquête de l’Ouest par les cow- boys et évoquait la vie des pionniers. Mais surtout, il mettait en scène de vrais indiens rescapés des massacres, parmi lesquels le fameux chef Sitting Bull.

Ce récit de 12 chapitres est une critique de l’un des aspects de l’Histoire de l’Amérique : les derniers massacres d’indiens à la fin du 19^ème siècle.   L’auteur dénonce le mépris de la vérité historique, et même la falsification des faits. Mais c’est aussi, à travers l’histoire de Wild West Show créé par Buffalo Bill, une analyse de la naissance du spectacle de masse, le show-business, et une réflexion sur la société du spectacle.

Un livre court mais intense, au style concis et incisif. À lire sans attendre.

L’histoire se passe de nos jours, à Cambridge dans le milieu des étudiants de ces fameux College anglais – en fait des universités de haut niveau.

Oscar est un jeune homme d’origine modeste qui travaille comme aide-soignant dans une maison de retraite située à proximité de campus. Un soir, il est attiré par une musique émanant de l’orgue de la chapelle du King’s College. Il y rencontre l’interprète brillant de cette musique baroque, Eden Bellwether, ainsi que sa sœur Iris, étudiante en médecine, dont il tombe rapidement amoureux.
Plus Oscar fréquente le petit groupe d’étudiants qui s’est formé autour du frère et de la sœur et plus il s’interroge. Eden, qui prétend pouvoir hypnotiser et soigner les gens par la musique, est-il génial ou fou ? Iris n’est-elle pas manipulée par son frère ?
Petit à petit Oscar, pris au piège d’un engrenage machiavélique, se débat entre manipulation et jeux pervers dans ce récit aux multiples rebondissements dont la tension ne cesse de croître.

 Ce premier roman (prix des lecteurs de la FNAC) d’un jeune anglais de 33 ans est un thriller psychologique haletant qui n’est pas sans rappeler Hitchcock, le maître du genre, et son film Psychose.

Cette histoire de quatre copains d’enfance nous emmène dans une petite bourgade agricole au fin fond du Wisconsin. Inséparables, ils ont grandi ensemble, liés par une forte amitié. A l’âge adulte, ils prennent des chemins différents.
Hank, le fermier, resté dans la région et a épousé Beth, la plus belle fille du village.
Kip s’est tourné vers les affaires pour devenir courtier à la Bourse de marchandises de Chicago.
Ronny, champion de rodéo, a eu un grave accident.
Lee, chanteur et guitariste, est devenu célèbre.
A l’occasion du mariage de l’un d’eux, c’est l’heure des retrouvailles. L’auteur évoque avec empathie et tendresse, leurs vies, leurs doutes, leurs secrets… Il choisit un style narratif particulier: dans chaque chapitre à tour de rôle un personnage s’exprime à la première personne.
C’est un hymne à l’amitié, à la nature, à l’attachement à la terre d’origine.
Un premier roman qui est une belle réussite.

CLARA   DUPONT-MONOD

Peu de documents historiques nous renseignent sur Aliénor d’Aquitaine dont le personnage alimente les légendes. Clara Dupont-Monod nous en offre ici un portrait non historique mais crédible : celui d’une jeune femme rebelle parce que frustrée.

Aliénor a treize ans quand elle épouse Louis VII, roi de France. Tout les oppose : elle est combattante comme ses ancêtres, il était destiné à la prêtrise. Aliénor, qui a quitté sa belle Aquitaine, se retrouve enfermée dans le palais de la Cité, près d’un époux imprégné de son passé religieux et encore sous la coupe de son mentor, l’abbé Suger. Dans sa cour de Poitiers elle a connu le luxe et le raffinement, le choc est rude de découvrir le monde austère et sévère de Louis VII. « J’ai épousé un moine », dit-elle. Le roi pourtant est amoureux de sa femme mais il ne la comprend pas. Il se lance dans une croisade à laquelle Aliénor participe pleine d’espoir de voir enfin son époux s’affirmer mais la croisade est un échec. Au retour, le divorce est prononcé aux motifs de consanguinité et d’absence d’héritier mâle .Aliénor retrouve sa liberté et deviendra ensuite, par son remariage avec Henri Plantagenêt, reine d’Angleterre mais ceci est une autre histoire.

Ce récit alternant voix féminine et voix masculine, à la fois roman historique et légende, est soutenu par un riche vocabulaire et on assiste avec intérêt à la naissance du royaume de France dans cette époque médiévale troublée.

JAMES  SALTER

Merveilleux roman sur la vie d’un homme, de sa jeunesse jusqu’à l’approche de sa vieillesse.

Philip Bowman rentre aux Etats Unis à la fin de la dernière guerre mondiale pendant laquelle, marin, il a participé aux batailles contre le Japon. Son goût pour l’écriture et les hasards de la vie vont lui faire rencontrer un éditeur chez lequel il va travailler et faire une carrière brillante. Le monde de la littérature est peint par petites touches et sert de toile de fond à ce qui fera l’essentiel des préoccupations de cet homme : la recherche de l’amour sensuel et affectif. On comprend que l’auteur ait choisi de parler des temps de la vie qui va du début des émois sexuels jusqu’au temps de leur apaisement.

Regards nostalgiques sur la littérature et son devenir, regards nostalgiques sur sa vie amoureuse, ce roman merveilleusement écrit et traduit par Marc Amfreville, vous prend de la première ligne jusqu’à la dernière.