Tom Franklin

L’histoire d’une amitié secrète dans les années 70 au Mississippi. Ils sont ados, tout les sépare, leur classe sociale, leur couleur de peau… Et la couleur de peau dans l’Amérique des Etats du Sud ségrégationniste et raciste au possible, ce n’est pas rien. S’ils deviennent amis dans l’âpreté de la vie et la clandestinité, c’est qu’ils n’ont rien tant à s’envier que la vacherie de la vie ! Larry, méprisé par son alcoolique de père et Silas, abandonné par le sien, se sont trouvés et dans les après-midi de fournaise, ils peuvent s’amuser, se parler, chasser ou apprendre à tirer à la carabine. Mais voilà, un drame éclate, un meurtre est commis et c’en est fini de l’innocence. Silas s’enfuit vers d’autres univers et Larry est accusé – sans preuves tangibles – par la ville entière. Il en devient le pestiféré, le « pourri ». Il entre en quarantaine … et cela dure 25 ans …

25 ans plus tard, c’est le retour de Silas et… un second crime vient d’être commis…
Devenu policier, il voit en la recherche du coupable, parfaite façon de se racheter.

Voici un roman qui se dévore : l’auteur mêle tour à tour scènes d’adolescence et de maturité. Petit à petit, le lecteur reconstitue l’histoire. Roman policier mais surtout roman psychologique aux caractères hauts et forts : on se laisse happer par ce Sud où il fait chaud et soif, où la bière enivre plus qu’elle ne désaltère, où les serpents sifflent au diapason de la haine du voisin. Les deux héros, le fragile à la volonté de fer, le costaud à la mémoire vacillante vous poursuivent longtemps tant ils vous bouleversent.