Tricia et Charlène sont américaines et vivent dans les années 60 à Saïgon, où leurs époux ont été envoyés par l’administration américaine. Charlène, audacieuse et charismatique entraîne Tricia dans ses bonnes œuvres et ses réceptions mondaines. Soixante ans plus tard, Tricia livre une réflexion sur le rôle équivoque des femmes expatriées pendant la guerre, et leur assignation à fonder une famille.
Cherchant du sens au milieu du chaos, courageuses et pathétiques, luttant contre les injonctions propres à leur classe, ces femmes en quête d’absolution sont envahies par la sourde culpabilité d’avoir participé, malgré elles, aux effets dévastateurs de l’impérialisme de leur pays.